박래군 ‘416연대’ 상임운영위원은 구속 후 심경을 묻는 질문에 “이미 예상했던 일이다. 세월호 진상규명을 위한 험난한 과정이라고 생각한다.”고 담담하게 말했다. “(구속된) 나를 대신해 세월호 유가족과 시민들이 끝까지 싸워달라”는 당부도 잊지 않았다. 유치장 안에서도 ‘세월호 진상규명’을 부르짖는 인권활동가 박래군. 세월호 1주기 추모집회 과정에서 “불법 시위를 주도했다”는 혐의로 지난 16일 구속된 박 위원을 18일 오후 그가 수감된 서울 종로경찰서 유치장에서 만났다.

세월호 1주기 추모집회 과정에서 “불법 시위를 주도했다”는 혐의로 지난 16일 구속된 박래군 416연대 상임운영위원을 18일 오후 그가 수감된 서울 종로경찰서 유치장에서 만났다.

세월호 1주기 추모집회 과정에서 “불법 시위를 주도했다”는 혐의로 지난 16일 구속된 박래군 416연대 상임운영위원을 18일 오후 그가 수감된 서울 종로경찰서 유치장에서 만났다.ⓒ정의철 기자

용산·대추리·세월호 등 사회 약자와 연대, 4번째 구속

박래군 큰딸, “아빠가 자랑스럽다”

경찰서 유치장 유리벽을 사이에 두고 박 위원이 모습을 드러냈다. 예상보다 밝은 표정이었다.

함께 면회 온 큰딸 박성아(23) 씨의 모습을 보고 그는 더욱 해맑게 웃었다. 딸은 전화 수화기 너머로 박 위원의 안부를 물었다. “밥은 잘 먹고”,”건강은 어때”, “얼굴 좋아 보이네”···. 딸의 물음에 박 위원은 “괜찮다”, “좋다”고 말하며 미소를 지었다.

세월호 진상규명 활동을 하다 구속된 박 위원에 대해 딸은 어떤 생각을 하고 있을까? 딸 박 씨는 기자에게 “(박 위원이) 구속된 게 한두 번이 아니라”며 대수롭지 않은 듯 말했다. 실제로 박 위원은 이번이 4번째 구속이다. 용산 참사 당시 대책위 활동과 평택 대추리 미군기지 이전 반대 활동 등을 하며 3차례 구속됐다. 딸은 이런 박 위원에 대해 “자랑스럽다”고 말했다. “사회 약자를 위해 활동하는 아빠가 자랑스러워요. 아무나 할 수 없는 일이잖아요. (아버지) 건강이 걱정되지만 지금까지 해오던 것처럼 잘 이겨내실 거라고 믿어요.” 그는 “가족들도 항상 아빠를 응원하고 있다”고 덧붙였다.

“나의 구속은 세월호 진상규명 위한 과정”

세월호 유가족에 “기죽지 말고 끝까지 싸워달라”

면회시간은 30분 남짓. 딸과 동료들의 면회가 끝나고 기자는 박 위원에게 구속 후 심경 등을 물었다.

법원의 구속 결정에 대해 박 위원은 “세월호 진상규명을 막기 위한 정치적 판단이 반영된 결정”이라고 비판했다. 그는 “황교안 공안총리 취임 후 이런 탄압이 있을 것으로 예상했다. 세월호의 진실을 감추고 싶은 정권은 진상규명 활동을 막기 위한 표적이 필요했고, 내가 가장 적당한 인물이었을 것.”이라고 말했다. 그러면서 “(같이 영장실질심사를 받은) 김혜진 위원이 구속되지 않아 다행이다. 김 위원이 남아서 중요한 역할을 해줄 거라 믿는다.”고 덧붙였다.

그간 박 위원의 구속수사에 대해 ‘정치적 의도가 반영된 무리한 결정’이라는 비판이 제기돼 왔다. 박 위원의 변호를 맡은 염형국 변호사는 <민중의소리>와 전화통화에서 “박 위원이 도주 우려가 없고, 이미 압수수색이 진행돼 증거 인멸 가능성도 없다. 구속할 사유가 없었다.”고 말했다. 집시법 위반, 특수공무집행방해 등에 관한 박 위원의 혐의에 대해서도 “추모집회 과정에서 경찰이 먼저 차벽을 설치해 도로교통을 방해했다. 수천명이 자발적으로 모인 추모집회에서 박 위원이 집회를 주도할 가능성도 없다.”고 설명했다. 세월호 유가족 또한 성명을 통해 “경찰이 먼저 위헌적 차벽남용과 최루액물대포를 난사했고, 이에 대한 집회 참가자들의 저항은 당연했다”면서 “집회를 주도한 혐의를 씌워 박 위원을 구속한 것은 세월호 진상규명, 선체인양 의지를 꺾으려는 정부의 의도가 반영된 것”이라고 비판했다.

박 위원은 정치적 의도가 반영된 세월호 활동이었다는 비판에 대해 “가족을 잃은 유가족들의 슬픔을 외면할 수 없었고, 앞으로도 외면하지 않을 것”이라고 답했다. 그는 “‘자식이 죽은 이유를 알려달라’는 유가족의 당연한 요구를 폭력으로 답한 정권이 원망스러웠다. 유가족 인권이 처참히 짓밟힌 상황을 조용히 바라보고 있겠느냐. 300명이 넘게 사망한 참사의 진상규명 활동을 정치적이라고 말하는 그들이 더 정치적이다. 이곳에서도 내가 할 수 있는 싸움을 이어갈 것.”이라고 말했다. 실제로 박 위원 또한 동생을 잃은 아픔이 있었다. 그의 동생 고(故) 박래전 씨는 지난 1988년 노태우 정권에 항의하며 분신해 사망했고, 이는 박 위원을 본격적인 인권운동가 길로 들어서게 만든 계기가 됐다. (관련기사:[명숙 칼럼] 박래군의 모습은 유가족의 과거이자 미래)

416연대 박래군 상임운영위원이 사전구속영장 신청에 대한 입장을 발표하고 있다.

416연대 박래군 상임운영위원이 사전구속영장 신청에 대한 입장을 발표하고 있다.ⓒ민중의소리

박 위원은 세월호 유가족 등에게 “절대 기죽지 말라”는 당부도 전했다. 그는 “구속이 두려웠다면 지금까지 싸워오지도 않았을 거다. 진상규명 과정이 순탄치 않을 거라고 예상했듯이 정권의 탄압이 이어졌고, 나의 구속 또한 그런 과정이라 생각한다.”고 말했다. 그러면서 “나를 가둔다고 끝날 싸움이 아니다. 진상규명과 책임자 처벌을 원하는 사람들이 많으니 함께 연대해 끝까지 싸워달라.”고 당부했다.

한편, 416연대 등은 박 위원의 석방을 위한 국내외 구명활동을 전개할 계획이다. 박 위원이 소장으로 있는 ‘인권재단 사람’ 홈페이지 등에서는 박 위원 석방을 촉구하는 성명 작성 운동이 진행 중이다.