한상균 민주노총 위원장이 결국 10일 체포됐다. 1980년 5.18민주화운동과 2009년 쌍용자동차 투쟁에 이어 2015년 ‘노동개악 저지’ 투쟁까지, 한 위원장은 한국 현대사의 의미 있는 순간에서 항상 최후의 보루에 서 있었다.

세상에 잘 알려지지 않은 사실이지만 한 위원장은 5.18 당시 고등학생 시민군 중 한명이었다. 광주기계공고에 다니던 한 위원장은 계엄령 선포 소식을 듣고 시민군에 자원했다. 한 위원장은 남녀노소 할 것 없이 시민들이 참혹하게 학살되는 것을 직접 눈으로 봤다.

한 위원장은 시민군에 자원했던 것과 관련해 <민중의소리>와의 인터뷰에서 “그때 광주에서는 특별한 일이 아니었다. 누구나 민주주의 위기에 맞서 싸워야 한다는 생각을 하고 있었고, 저도 그 평범한 생각을 갖고 자원한 시민 중 한명이었을 뿐이었다”고 말했다.

당시 상황에 대해서는 “입으로 하나하나 꺼내기 두려운 일들이 많았다. 참혹한 학살을 직접 봤고 그 충격은 어마어마했다. 시신들을 직접 옮기기도 했다”고 회상하기도 했다.

2009년에는 쌍용자동차의 대규모 정리해고에 맞서 쌍용차 평택공장에서 무려 77일간의 옥쇄파업을 이끌었다. 한 위원장을 필두로 한 쌍용차 노동자들의 끈질긴 투쟁에 전사회적 관심이 모아졌다. 시민사회와 대학생, 진보정당 등 옥쇄파업을 지지하며 평택공장 앞에 100여개의 연대 천막을 설치했다.

2009년 8월 6일 노사협상을 타결짓고 한상균 쌍용차 노조 지부장이 보고대회에서 주먹을 쥐어 보이고 있다.ⓒ민중의소리

사측의 지속적인 회유와 협박, 공권력의 압박 등으로 인해 일부 조합원들이 빠져나갔지만 한 위원장은 끝까지 공장을 지켰다.

한 위원장을 중심으로 단결된 조합원들은 끈질기게 싸웠고, 정리해고가 무엇이 문제인지를 알리는 계기가 됐다. 사회적으로도 많은 과제를 남겼다. 기업의 일방적인 정리해고는 노동자들의 생존권을 위협하고 엄청난 저항을 불러온다는 사실을 국민들이 다시 한번 생각하게끔 했고, 여야 할 것 없는 정치권이 쌍용차 문제 해결을 위한 대책 마련에 나섰다.

한 위원장은 이 파업으로 3년 동안 옥살이를 했다가 만기출소한 뒤 또다시 중요한 투쟁을 이끌어나가게 됐다.

‘쉬운해고’ 등을 골자로 하는 정부‧여당의 노동관련법 개정안이 추진되면서 한 위원장을 필두로 한 민주노총의 법안 저지 투쟁이 본격화됐다. 한 위원장은 지난해 12월 ‘노동개악’에 맞선 총파업을 공약으로 내걸고 당선된 인물이다.

이 투쟁이 지난 4월 총파업대회를 기점으로 극대화되자 공안당국은 한 위원장 수배령을 내리는 등 전방위적인 압박에 나서기 시작했다. 민주노총의 투쟁 동력을 약화시키기 위한 의도였던 셈이다.

한 위원장의 수배생활이 길어지는 와중에도 ‘노동개악 저지’ 투쟁은 계속됐다. 특히 민주노총 등을 중심으로 성공적으로 치러낸 1,2차 민중총궐기는 의미 있는 성과다. 1차 민중총궐기에서는 10만여명이 정부에 민생문제를 해결하라고 요구했다. 정부는 이 요구에 탄압으로 맞섰고, 2차 민중총궐기에서는 ‘노동개악 저지’를 포함한 ‘반독재’ 메시지가 분명히 전해졌다.

결국 또다시 옥살이를 할 운명에 처한 한 위원장은 호송차에 오르기 직전까지 ‘노동개악 저지’에 대한 강한 의지를 보였다. 그는 “오늘 구속된다 하더라도 노동개악이 저지될 때까지 투쟁을 이어갈 것”이라고 말했다.

2009년 8월 6일 77일간 공장 점거 농성을 벌였던 쌍용차 노조가 노사협상이 타결된 이후 해산하고 있다. 한상균 지부장이 조합원을 안아주고 있다.ⓒ민중의소리

한상균 민주노총 위원장이 10일 오전 서울 종로구 조계사 앞에서 자진출석 하자 경찰이 영장을 집행하고 있다.ⓒ양지웅 기자