민문연 등, “한일 정부가 모든 강제동원 희생자 유해반환 나서야”

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  “한일 양국 정부가 국가의 책임으로 강제동원 희생자의 유해조사에 합의한 것에 대해 환영하며, 이번 합의를 바탕으로 해방 80년이 지나도록 아직도 조국으로 돌아오지 못한 모든 강제동원 희생자의 유해 반환에 양국 정부가 하루빨리 나설 것을 촉구한다.”
  
  이재명 대통령의 방일 계기 양국이 야마구치현 조세이 탄광 발굴 유해 신원 확인을 위한 DNA 감정을 추진하는 가운데, 민족문제연구소(민문연)와 태평양전쟁피해자보상추진협의회가 14일 성명을 통해 이같이 밝혔다.
  
  두 단체는 “강제동원 희생자의 유해봉환은 유족들의 한 맺힌 염원”이라며 “이번 양국 정부의 합의는 이러한 유족의 오랜 염원에 응답하기 위해 노력해온 한일 시민사회가 양국 정부를 움직이게 한 중요한 성과”라고 평가했다.
  
  동시에 “2004년 노무현 대통령과 고이즈미 총리가 강제동원 희생자의 유해 반환에 합의했지만, 지금도 일본 전국의 사찰에는 1,700여 희생자의 유해가 고향으로 돌아갈 날을 기다리고 있다”거나 “2016년부터 일본 정부가 추진한 전사자 유해조사를 통해 고향으로 돌아온 희생자는 불과 한 분에 불과하다”고 지적했다.
  
  두 단체는 또한 “2만 1천여 명의 조선인 군인·군속 희생자는 야스쿠니 신사에 일본 이름으로 합사되어 있지만, 희생자 대부분의 유해는 아시아태평양 전역에 방치되거나 DNA 조사조차 하지 않은 채 일본의 치도리가후치 전몰자 묘원에 묻히고 있다”고 상기시켰다.
  
  “강제동원 희생자의 유해를 조사하여 유족의 품으로 돌려드리는 일은 식민지 조선에서 희생자들을 강제로 끌고 간 일본 정부가 국가의 책임으로 마땅히 해야 하는 일”이라며 “양국 정부는 이번 합의를 바탕으로 모든 강제동원 희생자의 유해조사와 봉환에 하루빨리 나서야 한다”고 촉구했다.
  
  두 단체는 “이재명 정부는 과거를 직시한다는 원칙을 견지하며 강제동원 문제, 일본군 성노예제 문제 등 일본의 식민지배와 침략 전쟁으로 비롯된 역사문제에 대한 정의로운 해결을 위해 계속해서 노력해야 할 것”이라고 강조했다.
  
  이에 앞서, 지난 13일 저녁 이재명 대통령은 다카이치 사나에 일본 총리와의 회담 직후 공동언론발표를 통해 “지난 1942년 일본 우베시 조세이 탄광에서 183명의 한국인과 일본인이 수몰 사망한 사고가 있었고, 80여 년이 지난 작년 8월에서야 유해가 처음으로 발굴된 바가 있다”고 밝혔다. 
  
  “양국은 동 유해의 신원 확인을 위한 DNA 감정을 추진하기로 하고, 구체 사항에 대해서는 당국 간 실무적 협의를 진행하기로 하였다”면서 “과거사 문제에서 작지만 의미 있는 진전을 이루어 낼 수 있어 참으로 뜻깊게 생각한다”고 했다. 
  
  14일 ‘방일 성과’ 브리핑에서, 위성락 국가안보실장은 “다카이치 총리가 이 문제를 맨 먼저 언급했다”면서 “이는 유족들의 오랜 염원을 실현하는 첫걸음이자 한일이 공유하는 인권·인도주의의 보편적 가치를 토대로 과거사 문제를 함께 풀어나갈 수 있는 실마리도 될 것”이라고 의미를 부여했다.